La banca ética, social o sostenible difiere de la tradicional en su mayor carácter social y medio ambiental, rechazando, por ejemplo, la inversión en empresas relacionadas con el tráfico de armas, la explotación laboral o el deterioro del medio ambiente.

Estos bancos cuentan con productos de ahorro que invierten en proyectos basados en valores éticos, sociales y medio ambientales, y a su vez conceden microcréditos destinados a personas en situación de pobreza para que estos puedan emprender actividades laborables autónomas y así mejorar sus condiciones de vida. A menudo estos microcréditos se conceden a personas a las que los bancos tradicionales niegan el crédito.

Puede que este tipo de bancos no tengan una rentabilidad tan elevada como los tradicionales, pero por lo menos tendremos la certeza de que nuestros ahorros no son empleados para subvencionar a empresas cuyas actividades dañan seriamente nuestro planeta.